清朝末年，孝义县有位县太爷姓侯，他突发奇想设计了一种“灭火牢”，专门用来治火气大的人。
这天，公堂上来了两兄弟，脾气都很暴躁，因为争着抚养年迈的老爹，大吵大闹。侯知县见兄弟俩争得面红耳赤，大声喝道：“都给我住口！公堂之上撒野，成何体统？你俩既是兄弟，那就好好说话，让本老爷听听其中缘由。”
老二抢先说：“老大，你一个铁匠，穷得叮当响，爹到你家去，难道跟着你吃铁疙瘩不成？”老大面露不屑道：“我穷怎么了？爹跟着我，我保证他老人家每天都有肉吃。你不就是个卖肉的吗？也没见你给爹拿过半斤八两啊，分明就是个铁公鸡！”两人越吵越凶，直接扭打在一起。
侯知县皱皱眉说：“来人呐，把这两头犟驴拉到牢里灭灭火！等他俩不嚷嚷了再说。”
兄弟俩被关进了“灭火牢”，依然骂骂咧咧，直到中午才消停，都眼巴巴地等着吃饭。牢头说：“别看了，牢里每天只管一顿晚饭，你哥俩继续骂吧。”一听这话，两人沮丧地各自窝在牢房一角，谁也不理谁。
终于到了傍晚，牢头提着饭盒过来，两人闻到香气忍不住直咽口水。但牢头并没有把饭盒直接送进去，而是放在墙根处，说：“想吃饭自己拿！”
两人低头一看，这才发现牢内墙根处有个能抬起的铁窗。只有抬起铁窗，才能把饭盒拿进来。老大抢先抬起铁窗，铁窗很重，必须用两只手抬着，可这样一来，他就没办法把饭盒拿进来，气得他蹲在墙角生闷气。老二也过去试了下，同样没办法把饭盒拿进来。两个人只能眼睁睁地看着近在眼前的美食。
最后，老大忍不住了，说：“老二，这样下去我们会饿死。我去抬铁窗，你把饭盒拿进来，干不干？”老二说：“那就动手呗，真啰嗦。”
老大忍着气把铁窗抬起，老二赶紧猫下身子，伸出胳膊把饭盒拿了进来。一拿进来，两人赶紧打开盒子，你争我抢，不一会儿便把饭菜吃得干干净净。
吃完飯，两人有了力气，又开始为爹跟谁的事争吵。最后两个人吵累了，气呼呼地躺下准备睡觉，谁知刚躺下，上面竟然下起雨来。老大跳起来骂道：“妈的，见鬼了，牢房里还下雨？”其实这是侯知县专门在这“灭火牢”里设计的一个机关，一到晚上，上面就放水，就是不想让他们睡安稳觉。
雨“哗哗哗”地下个不停，两兄弟走来走去没处躲，衣服全湿透了，冷得抱着胳膊直哆嗦。这时，老二无意间碰到了牢房的门把手，刚碰到，雨就停了。他接连试了几次，发现只要一直按住把手不放，上面就不会下雨。可这样一来，他就不能躺下睡觉了。看着老大闭上眼睡觉，他就一肚子气，故意松开把手，老大被浇了一头水，气得直跳脚。
老二说：“凭什么让我来按把手？咱们得轮流按，这样大家都能睡会儿。”老大只好同意了。于是，兄弟俩一个站着按把手，一个睡觉，轮流值班，好不容易熬到天亮，这雨才停了。
就这样关了三天三夜，兄弟俩慢慢地不吵了。到饭点了，一个抬铁窗，一个拿饭盒；到晚上了，老大睡的时候老二按把手，老二睡的时候老大按把手。
侯知县看时机差不多了，就把两人放了出来，问：“你俩还吵不吵了？”两人都说不敢了。
侯知县挥挥手说：“那就一起回去好好伺候你们的老爹吧，谁要是再敢吵，我就派人抓回牢里继续灭火。”两兄弟连连答应，赶紧回家去了。
