1
襄阳城守将耶律楚风的儿子耶律呼雄率领几个家将，正在街上耀武扬威，应天笑怀抱宝剑，挡在路上，冷笑道：“耶律呼雄，你的死期到了！”
耶律呼雄狂笑一声，腰刀悠忽到手，挥刀直逼应天笑，家将们也纷纷拔刀围攻上来。应天笑移形换影，宝剑闪电挥出，卷起无数剑花，和众人战在一起。耶律呼雄自幼就在战场上摸爬滚打，身手自然不凡，随从们也是他网罗来的各路高手，他们渐渐占了上风。情势危急之下，应天笑剑锋一转，顿时幻化出万千剑影，逼退众人，如行云流水，一剑挑下耶律呼雄的首级。众人惊呼：“流云剑法！”
在惊呼声中，应天笑拎着耶律呼雄的首级，人已到了屋顶，朗声说：“在下正是流云剑传人应天笑！”然后几个纵跃，甩下追赶的众人，一身白影融入远天的白云之中。
应天笑要投靠天险寨，拿耶律呼雄的首级当投名状。
天险寨的当家人是法号叫“不走”的大和尚。这个和尚很奇怪，头上没有一根毛发，却总是拿着一把梳子梳头，梳不离手，头不离梳。这把梳子也很奇怪，蒲扇一样大，梳柄和梳架是精钢打造，梳齿是人骨磨制而成。这把梳子也是不走和尚的兵器，梳子的背面被磨成刀片状，握着梳柄轮舞，就是一把锋利无比的快刀。江湖上人称“铁骨梳大和尚”。因为梳齿是人骨制成的，背地里，也有江湖人骂他是变态狂。
应天笑被带上聚义厅时，铁骨梳大和尚正端坐在太师椅上，闭目梳着头皮。小喽啰高声禀报：“应天笑诚投天险寨，投名状是耶律呼雄的首级！”铁骨梳大和尚睁开眼，盯着应天笑，冷声问道：“为什么投靠天险寨？”应天笑高声说：“杀满清鞑子，光复大明江山！”铁骨梳大和尚沉吟片刻，说：“大清江山初定，天下反清的山头多如牛毛，天险寨名头不响，为什么不投名山大寨？只怕天险寨庙小容不下大神。”应天笑冷笑一声：“江湖上都道铁骨梳大和尚侠肝义胆，却原来徒有虚名！罢了，此处不留爷自有留爷处。”转身就走。
铁骨梳大和尚大喝一声：“且慢。”朗声说道：“既然志向一样，那就同甘共苦。先委屈你暂排末位，日后论功行赏。”转头吩咐喽啰安置应天笑。
应天笑下去后，铁骨梳大和尚对二当家柳云飞说：“有劳贤弟辛苦一趟了。”
过了三天，柳云飞从襄阳城回来，向铁骨梳大和尚汇报打探来的情报。自从儿子被杀后，耶律楚风四处派遣耳目，全力追捕应天笑，目前已经侦测到应天笑落草在天险寨。耶律楚风正在抽调兵力，襄阳城内到处是兵丁，不日即将围剿天险寨。
柳云飞说：“大哥，我打探到应天笑是流云剑传人。自从流云剑掌门人何飞仙被入关的清兵杀死后，流云剑沉寂了近二十年，现如今重现江湖了。”听到“流云剑”三字，铁骨梳大和尚不由得停止了梳头，陷入沉思，继而喃喃自语，“流云剑传人？没想到。是了，是了。”
柳云飞担心地说：“大哥，这个应天笑来者不善，他杀了耶律呼雄，无异于捅了马蜂窝，他是故意把祸水引到天险寨，天险寨只怕离灭亡不远了。”铁骨梳大和尚喝道：“大丈夫何惧一死！再说了，天险寨是那么好攻打的？”
天险寨之所以称为天险寨，是地势天生险要，一夫当关万夫莫开。天险寨位于黑山山顶，三面环山，上山之路蜿蜒绵长，只能单人而行，险隘处垒有关口，一共有三道关卡。纵是千军万马，火炮铁器，也只能望山兴叹。
2
几天后，探子来报，大军壓境。聚义厅上，应天笑请战，愿到第一道关口防守。铁骨梳大和尚点头说：“好，你立功表现的时候到了。众家兄弟听令，应天笑第一队，柳云飞第二队，协同作战，不得让敌人踏入关口半步。”
敌人呈梯队式发起了进攻。应天笑立功心切，挺立关口，一柄剑上下翻飞，直杀得敌人鬼哭狼嚎，纷纷摔下山崖。柳云飞率领第二队赶来时，战斗已经结束。站在关口，柳云飞看见一个敌兵逃下山去，狐疑地问：“应天笑，你放跑了活口？”应天笑说：“小小一个逃兵，何足挂齿。”
没想到第一波进攻失利后，清兵后撤到镇上，把住路口，不再进攻。应天笑和柳云飞在关口守了几天后，暂无战事，就回到山寨。
入夜，柳云飞正在挑灯夜酌，门帘一掀，应天笑闪了进来。柳云飞热情邀他一起喝酒。应天笑推开酒杯，说：“且慢，我有话说。”
应天笑坐在柳云飞的对面，问：“二当家的，你可听说过流云剑何飞仙和迷魂刀赵青峰夫妇？”
柳云飞满脸敬佩之情，说：“赵何夫妇名满江湖，当年在黑水关阻挡清兵，后被清兵破关，双双战死，江湖上人人敬重。”
应天笑沉痛地说：“其实，流云剑何飞仙是被迷魂刀赵青峰杀死的！”
柳云飞一惊，“胡说！赵何夫妇情深意长，感情非常好，迷魂刀赵青峰怎么会下毒手？又怎么下得了毒手！”
应天笑冷哼一声，说：“因为他叛变了，投靠了耶律楚风。”
二十年前，清兵杀奔中原，在黑水关遇阻。黑水关之所以久攻不下，是因为有一支义军协同防守。这支义军是由武功高强的江湖人士组成，领头人就是流云剑何飞仙和迷魂刀赵青峰夫妇。这支义军常常夜闯敌营，切瓜剁菜一样割掉熟睡的敌兵首级，搅得敌兵惶惶不可终日，军心不稳，统帅耶律楚风大为头疼。耶律楚风打听到赵何夫妇的儿子赵小虎寄养在乡下，就偷偷劫持了赵小虎，派人深夜潜入黑水关，要挟他们打开关门，否则就杀了赵小虎。赵青峰爱子心切，不顾妻子何飞仙的阻拦，杀了何飞仙，开了关门。后来隐姓埋名，成了天险寨的当家人铁骨梳大和尚。
柳云飞狐疑地问：“说得就跟亲身经历一样。这么隐秘的事情，你是怎么知道的？”
应天笑说：“何飞仙有个妹妹叫何飞霞，当时也在黑水关军中，耶律楚风派人送信来时，她在场。关破当天晚上，她远远看见赵何夫妇两人吵架，亲眼看见赵青峰挥刀砍杀何飞仙，后来两人便厮打着消失在夜色中。黑水关破后，耶律楚风没有停留，连夜率部向襄阳推进。第二天，何飞霞在乱尸堆里找到何飞仙的尸体，却找不到赵青峰的尸体。后来何飞霞在乱民队伍里看见一个孤苦伶仃的孤儿，就收留了他，认为义子，传授流云剑法。那个孤儿就是我，应天笑。”
柳云飞冷冷地说：“所以你投奔天险寨是假，报仇是真，而且借刀杀人，那天你放走的活口就是送信人。”
应天笑说：“对。流云剑破不了迷魂刀，只能借助外力。虽然赵青峰当初在耶律楚风的要挟下为他做过事，但是并不是真心的，再说已经时过境迁。在杀子之仇面前，一切都微不足道。”
柳云飞问：“你为什么要告诉我这些？”
应天笑说：“破巢之下安有完卵？我把天险寨的秘密小道路线图交给那个小兵了。按照时间推算，耶律楚风明天就会进攻，我不想你们当炮灰！”
柳云飞冷笑着说：“好一个不让我们当炮灰的借口。兵不血刃，就解除了大当家身边的防卫，不失为一条好计谋。只不过，耶律呼雄是你杀的，你也难逃一死。”
应天笑转身而去，丢下一句话，“能报大仇，虽死无憾！”
望着应天笑远去的背影，柳云飞仰头灌下一杯酒，陷入沉思。
3
第二天清晨，牛角号声响起，人们急忙往聚义厅赶去，聚义厅里人头攒动。耶律楚风率兵突从天降，短兵相接，已经攻到寨门了，天险寨危急！
铁骨梳大和尚站在虎皮椅上，沉声说：“弟兄们，敌人出奇兵，败局已定，后山的羊肠小道众多，你们各自逃命去吧！”
旁边闪出柳云飞，高声说：“我们并非贪生怕死之辈，不会临阵脱逃！但是，男子汉大丈夫要死得其所，在我们决定拼死一战之前，我有一个问题要问大当家的。”
铁骨梳大和尚说：“所问何事？”
柳云飞厉声喝问：“当年黑水关被破，是不是你开的关门？”
铁骨梳大和尚看向应天笑，应天笑嘴角上翘，嘲讽地望着他。铁骨梳大和尚转向柳云飞，镇定地说：“是我！”
柳云飞痛声说：“兄弟们，都听见了吧，我们没必要和奸贼共存亡，我们走吧！”柳云飞几个箭步飞出聚义厅外，众人跟着他，瞬间无影无踪。聚义厅里就剩下铁骨梳大和尚和应天笑对望着。铁骨梳大和尚满目祥和淡定，应天笑眼里尽是仇恨。
铁骨梳大和尚朗声一笑，说：“流云剑法有了传人，可喜可贺。其实，自你入寨，我就知道暗藏玄机，你在上演借刀杀人的大戏。流云剑传人，耶律呼雄的头，放掉的敌兵，这一切，太明显了。”
应天笑问：“既然你心明如镜，为什么不阻止我？”
铁骨梳大和尚微微一笑说：“这一切，也是我想要的，我也在等耶律楚风。”望着一脸不解的应天笑，铁骨梳大和尚梳了几下头皮，头皮上留下几道泛红的梳齿印迹。他叹口气，说：“我一个秃顶，为什么要时时刻刻梳头？并不是我爱慕风流。女人家梳头，是爱美，我梳头，是解毒。二十年前，我中了耶律楚风一掌，掌中含有蛊毒。自此后，头发渐渐掉落，头皮瘙痒不止，只有不断地梳头，才能缓解痛苦。”
应天笑不相信地问：“你不是内应吗？耶律楚风为何要打你一掌？”
铁骨梳大和尚还没有来得及回答，就听见一连串暴喝声响起，“还我儿子头来！快还我儿子头来！”话音未落地，影随声到，耶律楚风舞着狼牙大棒飘落在厅中。
铁骨梳大和尚猛喝一声，“来得正好，纳命来！”舞着铁骨梳，迎上前去。
望着两人打斗，应天笑悠闲地抱着剑，坐山观虎斗。他在靜观战局变化，无论谁赢，他都会用流云剑招呼赢者。铁骨梳大和尚该死，耶律楚风也该死，民族大义不能丢！
狼牙棒以蛮力见长，渐渐地，铁骨梳大和尚处于下风。这时，只见铁骨梳大和尚反常地将铁骨梳迎向狼牙棒一砸，铁骨梳顿时断为两截，腾起一阵烟雾。烟雾里的剧毒让耶律楚风一阵咳嗽，动作慢了下来。铁骨梳大和尚趁机身形一矬，从腿边拔出利刃，直刺耶律楚风胸部。这是两败俱伤的招式。可是任他使尽全力，刀刃无法刺入。电光火石之间，狼牙棒砸在铁骨梳大和尚的脖子上，铁骨梳大和尚轰然倒地。与此同时，应天笑纵身一跃，剑花一挑，耶律楚风头颅落地。
应天笑用剑挑开耶律楚风的胸甲，里面是天蚕衣，难怪刀刃难进！
应天笑剑锋一转，指向铁骨梳大和尚的咽喉，喝问：“何飞仙姑姑的天蚕衣为何在耶律楚风这个贼人的身上？”何飞仙有两件宝贝，流云剑，天蚕衣，江湖人都知道。
铁骨梳大和尚身受重创，奄奄一息。他用微弱的声音说：“当年，耶律楚风绑架了儿子赵小虎，在民族大义和亲情之间，你姑姑选择了后者。我当时心急如焚，为了阻止她，我挥刀砍杀，但是她有天蚕衣护体，我也奈何不了她，最终被她开了黑水关门。可是，当晚耶律楚风进关后，这个不讲信用的畜牲，交给我们的是孩子的死尸，还厚颜无耻地大笑着说，他并没有承诺交给我们活人。我和你姑姑悲痛欲绝，当场拼死扑向耶律楚风，无奈被这畜牲打了我一毒掌，你姑姑拼死抱住耶律楚风，任凭四周的士兵刀枪刺杀，死不松手，才让我逃了出来。这些年来，我隐姓埋名，苟且偷生，就是因为大仇未报，不甘心。现在好了，大仇已报，我可以安心去见他们了。”
应天笑泪流满面，他悲痛地问：“柳云飞质问你时，你为什么不说出真相？”
铁骨梳大和尚说：“你姑姑一介女流，选择亲情，无可厚非，我不能怪她。我想保全她的名节，我是男人，受点委屈算什么？这件事情，你知道就行了，不要流传到江湖上去。再说了，我说出实情，兄弟们就不会走，我也不想让弟兄们白搭上一条性命。”铁骨梳大和尚让应天笑拿过那把断了的铁骨梳，抚摸着骨梳齿，悲伤地说：“我把她的肋骨磨成梳齿，就是想她时时陪伴在我身边，这不是变态，是爱！”
应天笑早已泣不成声。
铁骨梳大和尚拼着最后一点力气，断断续续地说：“虎皮椅下，是，通往后山的地道，你，找天地会去，武昌分舵主，是我，师弟。”说完，头一歪，去世了。
厅外喊杀声逼近，应天笑叩了三个头，钻进地道，洒泪南下。
