一
明朝期间，在富源县曾经有一任知县，此人名叫赵文才。
说起这个赵文才，有人说他是个贪污腐败、坏事做尽了的贪官，也有人说他是个为民做主、伸张正义的好官。每逢到了单月，赵文才就会显现出一副贪官的嘴脸来，出入他府上的也都是些贵族老爷和当地的富豪商人。而每逢到了双月，赵文才就又变成了一个体恤百姓疾苦的青天老爷，所以很多当地的百姓都会选择在双月里击鼓鸣冤。
这天是六月初一，按照赵文才的习惯又到了为民做主的月份。早饭后不久，赵文才便喊来了县丞、衙役们，说是要到正在施工的渭河大堤上去看看。
县丞毛金宝听完愣了一下，说：“老爷昨天下午刚看过渭河大堤了啊，金三爷晚上还陪您在艳照楼上喝酒、赏月。”毛金宝所说的那个金三爷，是昌邑府金知府的三弟，渭河大堤的工程就是他负责修筑的。
赵文才眼睛一瞪说：“老爷我昨天看过了，今天就不能再去看看了么？”
渭河大堤上人头攒动，成百上千的民工正在不停地忙碌着。赵文才等人来到那些民工面前后，停下来问道：“你们干活的时候有没有偷工减料啊？”
民工们顿时面面相觑，谁也不敢答话了。大家心里都明白，这朝廷出银子干的工程哪有不偷工减料的？
这时，一个民工抬起头来用眼睛扫了一眼身边的木桩子。赵文才感觉民工的眼神有点蹊跷，他于是对身后的衙役们说：“去把那根木头桩子拔出来。”
那木头桩子深埋于地下，衙役们原本以为拔出来会很费力气，不想他们只是摇晃了几下那木头桩子便被连根拔出来了。
赵文才再一看那根被拔出来的木头桩子，顿时气得脸色铁青——那木头桩子本应是两米多长，大半埋在土下的，被拔出来的这根木头桩子连一米长都不到，完全就是插在土里做个样子。连根木头桩子都如此作假，这工程的质量就可想而知了。
赵文才怒骂道：“如此胡作非为，视百姓安危于不顾，实属天理难容！回府，审金三！”
不过一个多时辰的样子，一脸肥肉的金三便匆匆赶到了县衙。别看金三走的样子挺急，但是他心里是一点都不害怕。金三有个当知府的哥哥撑腰，再加上昨天晚上在艳照楼喝酒赏月的时候，他刚送给赵文才一万两银票。
果然，赵文才并没有在衙门大堂里审问金三，而是把金三喊到了书房里。
金三向赵文才屈膝施礼后，就要起身。不想赵文才冷着脸说：“你就跪在那里说话吧，我不在大堂之上审讯你，已经是给了你天大的面子。你可知道渭河大堤工程关系着下游十几万百姓的生命安危？你可知道偷工减料欺骗朝廷那可是杀头之罪？”
金三不屑地“哼”了一声，心想：你赵文才从我这里刮走的银子都快能买走半个渭河大堤了，老子不偷工减料又能如何。
赵文才见金三不屑的表情，怒喝道：“本官看在金知府的面子上命你速去将渭河大堤翻工重建。如若再敢偷工减料，危害百姓，欺骗朝廷，到时可别怪我无情。”
金三听完赵文才的话彻底傻了眼，翻工重建那可不是说着玩的，渭河大堤工程耗资近百万两白银，就是把自己全部家底都卖了也不够翻建大堤的啊！
走出了县衙，金三心里别提有多窝火了，这赵文才性格多变，如果渭河大堤将来真的出了事故肯定会拿自己去顶罪。与其等着被赵文才治罪，不如到哥哥那里告上他一状，先把他赵文才治罪打入大牢。
二
两天后，金三在哥哥面前添油加醋地把赵文才事向哥哥诉说了一遍。
不想金知府听完后并不是太当回事，金知府说：“文才虽说脾气是怪异了一些，但总的来说人品还不错。回头有机会我说教说教他。”
其实，金三有所不知，赵文才在富源县里搜刮走的银钱大半都送给了金知府，远比他这个三弟孝敬给哥哥的银子要多上许多。
心情烦躁的金三跑到怡红院里找乐子解闷。怡红院里灯红酒绿、热闹非凡，金三正准备让老鸨给自己找个漂亮的来，就看见不远处的一张桌子前一个富商打扮的男人正搂着两个美女调笑个不停。金三再细看那个“富商”，不是赵文才又是哪个？金三暗想，既然你赵文才不仁，那也休怪金三爷不义了。
第二天上午，销魂了一个晚上的赵文才面带满足的笑容从怡红院里走了出来，刚走到大街的一个拐角处，一辆大马车便从他的背后飞驰而来。四五个脸上蒙着黑布的壮汉跳下马车，他们冲上去将赵文才打倒在地后，用麻袋套住了他的脑袋，没容得他挣扎便将他扔上了马车。
转眼七八天时间过去，这天富源县捕头李江接到报案，说是有人在渭河里发现了一具死尸。李江忙带着几名衙役赶往出事地点，当衙役们将已经被江水泡肿胀的尸体从江水中打捞上来后，将尸体面朝上摆在岸边一看，顿时在场所有的人都被惊呆了。从那具尸体的面貌上看，死者竟然酷似知县赵文才。
李江匆忙赶回县衙，向赵文才汇报。赵文才听完似乎是预感到了什么，对李江说：“快，你快给我前面带路。”当赵文才看到那具酷似自己的尸体后，脸上露出一副极为震惊的表情。赵文才闭上眼睛，过了好一会才挥了挥手说道：“你们验尸化验，准备破案去吧……”
就在这天晚上，金三来到了捕头李江的家中。几句客套话过后，金三开始拐弯抹角地打听起渭河里那具死尸的事情。
金三问：“我听说渭河里发现的那具死尸的面貌，竟然跟赵大人有些相像？”
李江小声说：“岂止是相像啊，看起来简直就像是一个人。”
金三想了想后，若有所思地说：“你说会不会死的那个人才是赵大人，现在坐在县衙里的是另外的一个人呢？”说完，金三拿出两只金元宝来递给李江，说，“平日里李捕头对我不薄，一点小意思还请李捕头收下。”
