一
我五岁那年，厄运骤然降临。
父亲和母亲去乡下做生意，路上遇到山体滑坡，不幸遇难。
从那以后，我唯一的亲人就是大我十九岁的同父异母的哥哥。
有天晚上，亲戚们聚在我家商谈事情。我躺在大嫂怀里，朦朦胧胧中睡着了。睡梦中，我被众人的争吵声惊醒。
他们正在说我。有个女人说：“趁小然还小，不怎么记事，赶快找户人家送人。”
一个男人紧接着说：“你们两口子这些年也生活得紧紧巴巴，这家里要是再多一张嘴，你们也没有能力养。我看，要不就送人，要不就送福利院……”
大嫂把我紧紧地搂住：“这绝对不行，还有我们在，哪能把妹妹送人，虽然跟我们享不了福，可就是吃糠咽菜，也胜过把她给外人。”
大哥说：“不能把小然送人，我们自己养。”
对面的女人明显恼了，大声斥责：“真是俩傻瓜，人家往外推还来不及呢，你们倒好，主动往身边揽，小然和你一个爹不一个娘，能有多亲？这养她，是一句话的事？她要穿衣，吃饭，上学，以后还要嫁人！”
大嫂辩解：“我们不能把妹妹送人，以后不管穷富死活，一家人都要在一起，不然，对不起死去的爹娘。”
我隐隐约约听懂他们在说什么了。我紧张地瑟瑟发抖，躺在大嫂怀里一动也不敢动，小手紧紧地抓住大嫂的衣服，眼泪丝丝地流出来。
众人看大哥大嫂态度坚决，终于不再提这让我恐惧的话题。
我随大哥大嫂还有小侄宁宁一起来到县城生活。大哥在县城工地干活，大嫂做清洁工，每天天不亮就去扫马路，往往等我一觉睡醒，太阳升老高了，她才回来。
每天早饭，我的小碗里总会有两只荷包蛋，宁宁只有一个。宁宁撅着嘴提意见。大嫂说，宁宁你年龄小，只能吃一个，多了你消化不了。
我刚开始和宁宁一样，对大嫂的这种说法深信不疑。
二
七岁，我到县一小读书。读三年级的时候，我性格中顽劣的一面渐渐展现，整天只知跟同学玩闹，学习落下不少。
期末考试，我的语文和数学都才考了六十多分。宁宁天资聪慧，两门功课全是满分。我拿着成绩单，在校门口踌躇，不好意思回家。这时，我忽然想到一个好主意。我用钢笔把“6”改成了“8”，这样一看，分数顺眼多了。
我把成绩单递给大嫂，宁宁也凑上去看，他盯了半天，突然大喊：“妈，小姑成绩单是改过的，她明明考了六十多分。”我心虚地瞪着宁宁，辩解说：“你胡说什么，我没有改。”
大嫂把我叫到一边，严厉地说：“小然，比成绩更重要的是诚实。你考得不好，是你没有认真学，也怪我没有尽到心，以后不能再像今天这样了，知道吗？”
第一次被大嫂批评，我的眼泪止不住地流下来。
大嫂擦去我脸上的泪水，爱抚地摸摸我的头发，轻声说：“小然，咱爹娘走得早，他们最不放心的也是你，你就像小树苗一样，要是没长好，大嫂心里也不会安生哪。”
我心里充满了愧疚。从那以后，我收起了顽劣的心，开始用功读书，成绩也有了很大提高。每天晚上，我和宁宁做作业，大嫂就在一边织毛衣。灯光下，大嫂的衣服愈发显得破旧，脸上也有了细密的皱纹。看着她变老的模样我有些难过，有次我坐到她身边说：“大嫂，等我以后上班了，我给你买新衣服，给你买好吃的。”大嫂听了，笑得合不拢嘴，她拍拍我的脸说：“我没有白疼你，有你这句话，我就满足了。”
看着大嫂在昏黄灯光下开心的笑颜，我心里酸酸的，眼泪又要流出来了。
三
我和宁宁上大学后，家里经济陡然紧张起来。为供我们读书，大哥在建筑工地干最脏最累的活，大嫂每天清晨去批发市场进些水果，走街串巷叫卖。两人就像不停旋转的陀螺，用生命的丝线织着我和宁宁的前程。
我悄悄琢磨，怎样才能减轻他们的负担？
那年寒假我没有回家。听说卖烤红薯很挣钱，我和同寝室一名也是家境困难的同学约好，租个三轮车，买了个九孔炉子，上街卖烤红薯。我给大嫂打电话，寒假有个实习，过年不回家了。
那个寒假，我是在忙忙碌碌中度过的。天天围着炉子转，我变得像卖炭翁一样，“两鬓苍苍十指黑”，脚也冻得又红又肿，晚上脚痛得几乎无法入睡。不过，生意却格外好，每天能卖掉一百多斤红薯。
虽然又累又苦，但想到这样做，大哥大嫂就会少些辛苦，我心里满是欣慰。
大年初六，大雪纷飞。那天早上，我和同学正推着三轮车准备出去卖烤红薯，远远听见有人叫我：“小然——”
声音是那样亲切熟悉，透过漫天飞舞的雪花，我凝神张望，只见向我跑来的居然是大嫂！大半年没见大嫂苍老了很多，她穿件灰色略有些肥大的棉衣，身上落了一层厚厚的积雪，脸冻得通红。我叫声大嫂，赶快跑过去，大嫂拉住我的手，瞅瞅我的脸，再看看我的袖头和手套被烤糊的痕迹，刚才还欣喜的笑容顿时散去了，眼泪扑簌簌地落了下来。
我们回宿舍。一路上大嫂紧紧拉着我的手，她说：“过年你没有回去，家人都很担心，我过来看看你在学校到底是怎么样，顺带给你带了一些好吃的。”说到这里，大嫂又责备我，“大冷的天，一天都站在外边，你的脚能受得了？！家里有你哥还有我，哪用得着你挣钱？”
大嫂坐了五个小时的火车，一定累了。到了宿舍，我让她赶快休息，大嫂却非要倒盆热水，给我烫脚。她把我的脚放进温暖的盆里，心疼地说：“要天天烫，才会好。也是巧，我正好给你带了一双厚棉鞋。”
我是不幸的，幼年失去了父母，可我又是多么幸运，大哥大嫂给了我温暖的家，大嫂给了我满满的母爱。
四
大学毕业后，我和宁宁来到珠海工作。
珠海是座美丽的城市，这里气候湿润，风景优美。我们几次劝说大哥大嫂来这里养老，可每次说起这个话题，两人总是摇头。
那年春天，我去北京参加建筑行业的一个会议，在会上巧遇了我高中同学郑明。郑明见到我感到很诧异，脱口而出道：“你怎么还在这里开会，没有回去？”
“回去？回哪儿？”我莫名其妙。
“你不知道吗？哎呀！”郑明一拍脑门说，“你大嫂住院了，在血液病房，我上周去医院探望同事，你大嫂和她在一个病房，那是重症病房。我还以为你早回去了。你竟然不知道！”
这个消息简直要将我击倒，我冲出会议室，想给大嫂打电话，可是手直颤抖，眼晴模糊，连号码也按不了。
费了好大劲，电话终于接通了，那边传来大嫂柔和的细微的声音：“小然——”
“大嫂——”我躲在角落里像个无助的孩子一样嘤嘤哭起来，一连串地问，“你病了？现在怎么样了？为什么不告诉我？！”
“嘿，小病，你怎么知道啦，不碍事，过几天就出院了。”
“你不要骗我，到底是什么病？严重吗？”
大嫂说只是一些小毛病。
眼看会议我是无法再参加下去了，我向会务组请了假，当天下午乘飞机飞向省城，傍晚时到了医院。
大嫂在病床上睡着了，她静静地躺在床上，脸色灰白，如一片疲倦至极的落叶。我的眼泪汹涌而出，我暗骂自己，如果坚持让大哥大嫂去珠海，也许她的身体不至于这样。
大嫂醒了，她睁开眼看见我，不由得愣住了，惊喜地说：“小然，你回来啦！”
我赶忙问：“大嫂，你现在身体怎么样了？到底是什么病？”
“只是贫血。没事儿。”
“可前两天你怎么在重症病房？”
“那几天住院的人多，没有床位，临时把我安排到那里去了，你不要瞎想。”大嫂抬手抹去我眼角的泪水。
我半信半疑，胆战心惊地去问医生，才知大嫂所言不假。心终于放下了！
木棉花开得最艳的时候，我终于成功说服大哥大嫂，把他们接到了珠海。
周末，我和宁宁领着大哥大嫂逛公园。谈起以后的生活，已经25岁的我，还像小时候一样撒娇：“我要每天都能看到大哥大嫂，你俩不能脱离我的视线，就像小时候你们守护我一样。”说到这里，我又肉麻地强调，“没有你俩，我活不了。”
有朵木棉花“扑”地一声落到地上，大嫂扭过身子去捡。
我看见大嫂在悄悄回身时，擦落了眼角的泪水。
那是大嫂幸福欣慰的眼泪吧。一定是。
