龙是传说中神异的动物。《说文》说：“龙，鳞虫之长。”鳞虫之长，即水族之长，意思是生活水中动物里排在首位的。
龙与水的关系非常密切。《荀子》中说：“积水成渊，蛟龙生焉。”有了深水，龙才能产生。雁荡山有大龙湫、小龙湫。为什么把悬瀑之下的深潭称之为龙湫？因为有了那深潭，人们才认为里边有龙潜藏。《管子》里说：“蛟龙，水中之神者也，乘水则神立，失水则神废。”神龙失去水，栖于陆地上，它那超乎寻常的本领就丧失了。可见水对于龙是极其重要的生存的条件。
龙不但依赖水，龙还会驾御水。民谣说：“白龙下，雨必多”，看见远方有一条白龙从天而降，就知道暴雨即将到来。温州民间称这现象为“挂龙”。古人不知道这白龙是一阵猛烈的旋风，经过水面，把水吸到空中，形成一条白色的水柱。因此，在古人的印象中，龙是能兴云降雨的。假如久旱未雨，人们饮用水以及种植农作物都成了问题。人们就会想到龙，想到向龙祈求降雨。舞龙灯在古代就是为了求雨。古人想用假的龙（龙灯）去引来真的龙，真的龙一来，雨就会哗哗地下来了，旱情就可以解决了。这是古人想的很巧妙的办法。
《搜神记》中有一则孙登治病龙的故事。晋代魏郡大旱，农民向龙求雨，雨真的落下来了，农民很高兴，准备祭祀感谢龙。孙登说：“这是有病的龙降下的雨，怎么能救活农作物呢？如果不相信，请你们去嗅一嗅这雨水的气味。”农民们一嗅，果然雨水是腥臭污秽的。原来那龙当时背上长了一个大痈疽，它听到了孙登的话，就变成一个老公公，来求孙登治病。它说：“病治好，一定会报答的。”不几天，果真下起了大雨，这雨水再也不腥臭污秽了。大家还看到一块大石从中间裂开，成了一口水井，井水非常清冽。这些大概就是龙的报答。
神话是一种幻想，但这种幻想并不是毫无根据的，它所反映的也是自然界和社会的“真实”，只不过是古人在极其幼稚的的观念支配下，通过幻想的方式曲折地反映出来。龙降下的雨为什么腥臭污秽呢？一定是水遭到了污染。遭污染的水是不能用来灌溉农田的。孙登的话是对的。水遭污染了，也影响了龙的健康，背上也生痈疽了。这则神话你说荒诞吗？我看很“真实”。这是古人对水遭污染的真实可信的描述和解释。
水的问题确实是环境的大问题，龙也喜欢有好水的环境。有深水才有龙，但还得有好水，否则龙也会生病，甚至会灭绝。
