旭日东升的时候，当你站在饱经历史沧桑的雁门关上，极目远眺，一颗璀璨的明珠映入眼帘，它在百里煤海的大佛脚下，熠熠生辉，它让古城大同大放异彩，它就是几度扬名中外的云冈矿。云冈矿位于山西大同市西南二十公里处，南倚武周川、北倚武周山，雷公山环抱其中，与世界文化遗产云冈石窟相比邻，并因云冈石窟而得名，潺潺流淌的十里河像一条银带将现代化矿山与文明遐迩的石窟相连，在现代化矿山与古老的大佛石刻之间遍布着鲁班窑石窟、吴官屯地脚石窟等，氲氤着浓郁的佛教石窟文化，随处可见大同这个北魏百年都城崇尚佛教、奉行佛法的痕迹。
走进这座人杰地灵的矿山，现代化的气息令你眼花缭乱：汗白玉栏杆，大理石曼地，文化砖贴墙，霓虹灯轮廓灯音乐灯加上大型音乐喷泉，使人如进入梦幻一般，走进云冈矿如同品偿久酿之珍品，有怡神的浪漫，千标不醉的豪迈，纵你尽情畅饮，驻足越久，醉得越深，爱的越烈。在这里是你可领略塞外男儿的豪爽，读到员工生活的殷实，这里的山、这里的河，这里的街，处处承载着文化，抒发着情怀，让人感动。滔滔的十里河唱着平安曲，弹奏出和谐的乐章，唱出了塞外男儿的豪迈；憨厚、慈祥的大佛呤诵着它的辉煌历史，三十六年的奉献，这个全国特大型矿井为共和国输送优质动力煤14亿吨，三十六年的发展，云冈人创造了一个又一个人间奇迹，云冈矿成为大同煤海的瑰宝。一路艰辛一路歌，三十六年，云冈矿、云冈人与云冈石窟一道蜚声中外，名扬四海。
人们说是千年的古佛孕育了大同煤矿丰富的煤炭资源，是云冈大佛的灵气让云冈人钟灵毓秀、人杰地灵，更是大佛憨厚慈祥的品德培育了一代又一代吃苦耐劳的云冈人，在大佛的呵护下，云冈人世代平安，云冈矿兴旺发达。今天的淳朴善良的云冈人对云冈大佛寄予了太多的传奇色彩，至于雄壮宏伟的云冈石窟的来历更是流传着许多美丽的传说，就让我们走进这千年古佛，揭开这万事佛缘的传奇。
对于我这个生于云冈边，长在云冈边，工作在云冈矿的云冈人，很小的时候就听说过“放羊老人一铲劈出云冈石窟”的美丽传说，至今难以忘怀。那是在很久很久以前，武州山下的一个小村庄里，住着一位放羊的老大爷，老人虽孤身一人，却豁达开朗，性情和善。每天清晨，老人随身携带一把放羊铲和一条长鞭，吆喝着，挥着放羊鞭，赶着羊群上山。他放的羊个个膘肥体壮，在附近出了名。如果遇到豺狼虎豹，老人就挥动羊鞭将它们吓跑，遇到羊群乱跑，老人只要挥个响鞭，羊群便乖乖的停住了。老人每每沿着武州山川放牧，唱着动听的山歌，使原本寂静的武州山充满了生机。 有一天，老人赶着羊群刚刚爬上武州山，羊群乱跑乱叫，一点都不听话，显得焦虑不安，老人唱起了往日的山歌，但羊群依旧“咩咩”的叫个不停。老人十分纳闷，正在这时，山谷里传来“咚咚”的声音，老人以为是自己的歌声在空旷的山谷里回响，也没去在意。第二天，老人依旧来到武州山放羊，刚一上山，又听到了“咚咚”的响声，而且愈来愈大，这到底是从哪里发出的声音呢？老人感到非常奇怪。回到村里，老人将山上的奇遇讲给了村里的老百姓，大家议论纷纷说：“武州山是宝地，出现这样的怪事，一定是老人得罪了山神，神仙发怒了。”都劝老人避一避，于是，老人一连几年不敢到武州山去放羊了。 就这样，好多年过去了，往事也慢慢淡化了。老人以为一切都过去了，就又去山上放羊了。一天，为了避大雨，老人把羊群赶到了山脚下的一个山洞里，谁知立足未稳，又听到“咚咚”的声音，这一回老人听清楚了，声音是从武州山深处发出来的，而且越来越清晰，越来越有力。老人壮着胆子大声喊道“要出来就出来吧，老咚咚干什么！”随之将手中的放羊铲甩了出去。只听“轰”的一声巨响，山摇地动，“咚咚”之声戛然而止。雨停了，太阳出来了，霞飞红满天，整个天空都泛着金光。武州山恢复了往日的宁静。老人走出山洞，眼前的一切让老人惊呆了：只见武州山崖壁上蹦开了许许多多洞窟，每个洞窟中又有无数雕刻精美的佛像，它们大小不一，排列有序，俨然一个佛国世界。老人随手捡起一块石头，仔细一看，是一尊佛像。这一下老人全明白了，原来是万佛出世了。 这就是放羊老人一铲劈出云冈石窟的传说。
还听爷爷讲过“羊倌武周变石佛”的另一段有关石窟来历传说。2800年以前，黄土高原北部有个大沙丘，常从下面传来迷人的音乐。怎么回事？有人想挖开看个究竟，挖了个大坑什么也没发现，音乐也消失了。泄了气的人们纷纷离去，只有一个名叫武周的十来岁小羊倌，每天趁羊吃草时，不停地挖呀挖。他挖累了，就吹笛子，一吹就听见沙坑深处有声音在应和。如此不听地挖，不停地吹。一天，武周突然听见说话声：“我们要出去了，你快躲一躲。” 武周高兴地喊了声：“快出来吧，我等你们十年了。”一口气跑出十几里。后面“轰隆”一声，沙坑填平了，平地上出现了一座壮丽宏伟的庙宇。庙里庙外有云雾缭绕，飞天起舞，乐手演奏，钟鼓声、琴瑟声、歌唱声连成一片。武周看得入迷，不由得向前靠近。一瞬间，音乐戛然而止。他仔细一看，歌舞者与观赏者都变成了石人，个个保留着刚才的姿态，庙宇变成了石窟。这时，闻声赶来看热闹的人黑压压一片，站在了云飘云散的云冈前。不知谁叫了声“武周”，羊倌也变成了一个石人，他的手里还拿着笛子。人们为了纪念他，就叫那座山为武周山。
传说归传说，云冈石窟实际雕凿是有据可查的。据文献记载，在1500多年前的北魏时期，约公元5世纪初，大同是北魏的都城，当时称为平城，至5世纪末迁都洛阳。在近百年间，这里一直是中国北方封建统治的中心。初期的北魏王朝非常崇信佛教，并奉为国教。公元446年，太武帝听信司徒崔浩的建议，焚毁佛寺佛塔，强迫僧人还俗，造成了佛教史上的“太武灭法”。不久太武帝病，疑为灭法所致，大悔，杀崔浩。文成帝继位后，首先恢复佛法。北魏和平年间（公元460年至465年）由著名的和尚昙曜奉文成帝之命在京城（平城，今大同市）西郊武周塞北崖主持，役使了数以万计的劳动人民和雕刻家动工开凿，历时50年才完成的。按照开凿的时间可分为早、中、晚三期，现存云冈第16窟至20窟，就是当时开凿最早的所谓“昙曜五窟”。其他主要洞窟，也大多完成于北魏太和十八年（公元494年）孝文帝迁都洛阳之前。石窟东西绵延1000米，现存主要洞窟45个，大佛最高者17米,最小者仅几厘米。大小窟龛252个，石雕造像51000余躯，石窟群中，有神态各异、栩栩如生的各种人物形象，如佛、菩萨、弟子和护法诸天等；有风格古朴，形制多样的仿木构建筑物；有主题突出，刀法娴熟的佛传浮雕；有构图繁富，优美精致的装饰纹样；还有我国古代乐器雕刻如箜篌、排萧、筚篥和琵琶等，丰富多彩，琳琅满目。在雕造技艺上，继承和发展了我国秦汉时代雕刻艺术的优秀传统，又吸取和融合了印度犍陀罗艺术的有益成份，创造出具有独特风格的艺术品，在我国雕塑史上留下了重要的一页。她与甘肃敦煌莫高窟、河南龙门石窟并称“中国三大石窟群”。
云冈石窟不但是今天了解和研究我国古代历史、雕刻、建筑、音乐以及宗教信仰等方面的重要形象资料，也是追溯古代中西文化交流和人民友好往来的实物佐证。是我国规模最大的古代石窟群之一，云冈石窟历史久远，规模宏大，内容丰富，雕刻精细，被誉为中国美术史上的奇迹。
由于饱经历史沧桑一千五百年来，云冈石窟受到风化、水蚀和地震的影响，毁损较为严重，解放前也遭到人为破环，据不完全统计，被盗往海外的佛头、佛像竟达一千四百多个，斧凿遗痕，至今犹在。
建国以来，在党和政府的关怀下对云冈石窟进行了多次大规模的维修工程，使古老的艺术宝库得到了妥善的保护，山西大同云冈石窟为中国四大石窟之一， 全国重点文物保护单位。
2001年12月列入《世界遗产名录》，国家AAAA级旅游风景区。全国文明旅游风景区示范点。
朋友们，来云冈矿的时候，别忘了到云冈一游。
