历史上，唐贞观年间皇帝离宫至少有四处：即麟游的九成宫、终南山的翠微宫、周至的仙游宫，同官的玉华宫。玉华宫建设最晚，但规模大，风景美丽，列为四大行宫之首。尽管如此，说起来有点愧疚，我在铜川生活了三十多年，竟没有去过玉华宫。在一个深秋初冬的暖阳里，我莫名地有一种想目睹其风采的冲动。车子在金锁关前沿通往甘、宁方向拐了个弯，转眼就到了大唐帝国的皇家园林——玉华宫。
玉华宫从兴建到衰亡， 经历了仁智宫、玉华宫、玉华寺三个阶段， 历时近六十年的辉煌。
严格地说，玉华宫是唐高宗李世民所选址，高祖李渊下令修建的行宫。玉华宫地处乔山支脉，坐落在子午岭南端的谷地中，北依陕北黄土高原， 南窥渭水长安。自春秋战国以来，就是军事要地和交通要冲。大唐初期，北部突厥力量强大， 经常沿北方干道或秦直道入侵，有时又从子午岭两侧的泾、洛河谷进犯，穿过唐雍州宜君，沿石泉河、沮河西南下，过关中腹地，抵东渭桥，直逼京师。为解除突厥族的威胁， 高祖就于武德七年在“ 直道” 与“干道”中间的玉华山，修筑了前哨阵所“仁智宫” 。据记载，仁智宫五月动工，六月建成，高祖在这一年先后四次到达仁智宫，在这里处理军国大事，玉华宫一度成为这位皇帝的离宫。
李世民继位后，开辟了着名的贞观之治，这所前哨离宫也就失去了其军事价值。于是，李世民便开始在这里兴建行宫。大唐应该感谢前隋为他们留下了阎氏父子。祖籍西安临潼的阎氏父子是工程世家和绘画艺术世家，父子三人并以工艺、绘画驰名隋唐。其父阎毗北周时为驸马，官至朝散大夫、将作少监。弟阎立本后来设计了世界上最宏伟最华丽最大气的大明宫，主持修筑唐长安城外郭和城楼等。对工艺、绘画造诣颇深，曾主持设计帝后所用服饰。兄阎立德官至工部尚书，为李世民设计了微翠、玉华宫两宫，并督建了雄伟的昭陵。玉华宫虽然毁于战火，仅从古建遗址就不难判断，普天之下莫非王土的帝王之家，园林必然是吸天下之奇景，纳地上之奇观，石桥、廊亭仅为点缀，其奢华之景物是可比拟的。北京的颐和园，河北的承德避暑山庄就是例证。尽管后人无法想象玉华宫远去的景致，但发生在这里的故事却是不可抹去了。
由于玉华山地处渭北与陕北的结合部，自然景观以雄秀、奇丽、清幽为特征，群山环绕，峰峦叠嶂，林木竞秀，飞瀑长泻，年平均气温比西安低摄氏10-12度，素有“夏有寒泉地无大暑”之美称，是避暑、疗养、狩猎的好去处。武德七年，李渊带秦王李世民、齐王李元吉来到当时的仁智宫避暑狩猎，留在长安的太子李建成认为时机成熟，便密令庆州督府杨文干谋反，想趁机篡位。李渊得到密报后，令李世民发兵平叛，临行前曾许诺，等他胜利归来立其为太子。可当李世民凯旋后，李渊在大臣的求情下原谅了李建成，从此父子心结芥蒂，也为后来的“玄武门”之变埋下了祸根。这次事件，与千年后发生在千里之外的承德避暑山庄的事件有着惊人的相似，都是为争皇位而腥风血雨。可见，帝王的离宫虽远离都市的喧嚣，仍被刀光剑影的阴森恐怖笼罩。
李世民继位后，下诏将仁智宫扩建为玉华宫，建筑大师阎立德奉命设计督建。这位杰出的建筑大师，将玉华山旖旎的山水用石桥、廊道巧到天成地连接起来，再辅助于宏伟的宫殿建筑，造就了大唐帝国着名的皇家林苑。始初，李世民是想把这里建成父亲颐养天年的场所。无奈，这位退休皇帝不领这份孝心，拒绝随他避暑。李世民念父亲年事已高，不宜鞍马劳顿，就在长安都城北为父亲另造休养地——永安宫，也就是后来的大明宫。可父亲却带着一生的遗憾早早离去了。于是，玉华宫就成了李世民晚年重要的活动场所。
皇帝的离宫尽管美景如画，但毕竟是皇家禁苑，普通百姓是难以涉足的。只因一个人的到来，改变了这所皇帝离宫的用途；也因这个人的到来，使躲藏在深山之中的避暑胜地飘起了袅袅香烟，响起了朗朗的诵经声；正因这个人的到来，开放了这座宫殿的大门，迎来了日本、朝鲜等国的高僧。
这个人便是唐玄奘。玄奘，河南偃师人，是历史上着名的旅行家、翻译家、佛学家。玄奘于公元628年自长安西行，历经艰难险阻到达印度，得到戒贤法师的精心指导，公元645年回国，朝廷在慈恩寺举行了空前盛大的仪式。玄奘带回佛经657部，先后在弘福寺、慈恩寺、玉华寺等处翻译佛经74部，共计1335卷，在中国佛教四大译家中译书最多，译文最精。玄奘还应唐太宗的嘱托，由他口述，其弟子笔录，将他17年旅途中经历的110个城邑和传闻的28个地区和国家的历史、山川交通、民俗风情、物产气候、政治文化、宗教信仰等，整理成《大唐西域记》12卷，给后人留下了珍贵的文化遗产。自唐代以来，他不畏艰难前往西天取经的故事广为流传。明代小说家吴承恩在此基础上写成了中国古代四大小说之一《西游记》。我无法判断玄奘是否是第一个出国留学的僧人，但他历经磨难不远万里从西方取回佛学经典却是事实。唐初的几位皇帝都信奉佛典，太宗李世民称玄奘为“御弟”，可见他对佛学敬仰之深。暮年的太宗皇帝在玉华宫休养，便把这位高僧请到这里休养译经。到了高宗永徽年间，十分崇信佛学的李治皇帝更是玄奘器重有加，准许带门徒移居玉华宫翻译印度佛经，并改玉华宫为玉华寺。于是，这座大唐最豪华的皇帝离宫就成了一座寺院。玄奘在玉华寺住了四年，幽幽青灯伴着译者枯槁的面容，译完了长达20万字的辉煌大典《大若般经》，终因劳累过度精力殆尽，于麟德元年（公元664年）二月五日夜半圆寂于玉华寺肃成院。
玄奘的到来把玉华寺推向了更高的地位。在译经期间，佛界名流汇集玉华寺，在国内外佛学界影响极为深远。他们都把玉华寺看成世界上又一处佛门圣地，国外不少高僧纷纷来玉华寺求学。史载，前来玉华寺求学的海外高僧有日本佛教法相宗的第一代传人道昭、第二代传人智通和智垸等。日本的法相宗，在日本佛教中，是一个很有影响的学派，它就诞生于唐时的玉华寺，其祖为玄奘。玄奘先后译出瑜伽学系“一本十支”各论后，在玉华寺与窥基和尚合作，糅译了《成唯识论》。其弟子神昉、嘉尚、普光、窥基等，对该宗典竞作注疏，加以发挥，特别是窥基尤为突出。直经为玄奘所传，大家融会贯通，各抒己见，为法相宗派的形成奠定了理论基础。因此，日本法相宗之祖为玄奘、宗为窥基。同时，朝鲜佛教的代表人物元晓、圆测两人都是玄奘的门人和学生。
玄奘去佛祖之地印度留学取经，在这西北偏僻一隅译经讲佛，吸引了周边国家的高僧纷沓而至，我猜测，这也许是第一批来铜川留学之人，由此我又想起秦岭山下从西域来中原传经讲佛的鸠摩罗什。这位龟滋国的王室成员甘愿放弃繁华安逸的生活，走上了一条枯燥的传经播佛，教化子民，普渡众生的道路，与青山、溪水、草堂、大漠、烈风为伴，理想是何等的高远，历史虽过千年，高僧已去久远，一代又一代的高僧前赴后继，佛学经典也盛传不息，可子民到底受到了什么样的教育，我们不得而知。但有一点不可否认，那就是皇家禁苑与传佛译经之地，老百姓记住的绝对是后者。
