15世纪以前的世界，有如一架向东倾斜的天平，东方是 文明的象征，西方則是愚昧、黑暗的世界。然而，经过了15世纪这短暂而动荡的一百年，世界天平的重心突然移到了西 方。欧亚大陆板块仿佛出现了一个可怕的“断层带”—西 方世界在不断隆起，东方世界却渐渐下沉了。哥伦布的地理 大发现，正是促使这种“断层”产生的原因!
郑和与哥伦布一样，同是那个时代杰出的航海家，他七 下西洋的壮举，实际上既是艰苦卓绝的探险考察，也是举世瞩目的文化交流;它是我们中华民族“放眼世界”的象征，更 是世界航海史上不朽的里程碑。在当时的农耕游牧时代里，其 作用和意义是不同凡响的。曾有人推测，如果当年“七下西 洋”的行动不被终止的话，中国也许将比欧洲早五十年跨入 航海时代。五十年的领先，就意味着下一个世纪乃至此后两、 三百年的领先，意味着那条横亘于东西方之间的断层带将不 会出现，意味着中国仍将走在世界的前列……但是，宝贵的 时机终于在不负责任的指责声中永远失去了!
封建士大夫的目光是短浅的，他们对“下西洋”的理解 仅仅停留在直接功利上，他们派人“下西洋”的目的也只是 为了 “耀兵异域，示中囯富强”而已，郑和没有为他们载来 一座金山，也没有使明王朝真正成为“万国之国”，他们便自 然觉得此举“于国无益”，再也不愿继续尝试了。然而，纵观 整个明朝的历史，正是这“七下西洋”的远航，使得全国工 商业得到极大的繁荣。《明史》记载：“自东南诸蛮邦，及大 西洋商舶，西域贾人，皆来贸，故宝物滇溢”，可见当时的中 国已俨然成为东方最大的贸易市场。也正是在这段时期里，明 朝的国力达到了空前的强盛，西与强大的帖木儿帝国抗衡，北 以短短的时间解除了蒙古的威胁，东与朝鲜、日本结好，南 则在东南亚各地建立了 “宣慰司”，并开辟了太平洋、印度洋之间的海上航路。但是，自从终止“下西洋”，明政府取而代 之的是下达了 “寸板不许下海”的禁令，绪果中国的经济日 益走向下坡路，国力衰竭，北方受到瓦剌的挑衅，东部海域 则成为倭寇横行的世界……，由此可见，“于国何益”的指责， 正是封建士大夫们急功近利的表现。
审视这一触目惊心的历史事实，人们不能不发问：是什 么使得一个古老的优秀民族，一点一点以至于几乎完全丧失了开拓进取的精神?
—言以蔽之，所谓“中庸之为德”、“过犹不及”也!两 千多年前，孔子创立了儒家学说，作为一种学术思想，儒学 有着不可低估的价值。可是，儒家学派所提倡的“中庸之 道”，却代表了当时历史大变革中一批没落贵族的思想，在一 定程度上阻挠了历史前进。后来的封建统治者，为了维护自 己的统治地位，迫使我们民族全盘接受了孔子的思想。随着 一代又一代的沿袭，“中庸之道”变为我们民族一种惰性的积 淀，徒我们的先民失去了对未知领域探索的欲望和勇于献身 的精神，使我们的民族失去了蓬勃向上的活力……自给自足 的小农经济强化着封建文化;封建文化又孕育了封闭式的心 理。对科学技术的轻视，使我们从原来一个科技大国，成了 世界上的落伍者;“天朝大国”的观念，“寸板不许下海”的 禁令，扼杀了海上贸易和中国的经济，中囯的封建社会不仅 仅从它的頂峰滑了下来，而且到达崩溃的边缘……
由此观之，中庸之道，是造成我们民族惰性之道。今天， 我们要振兴，必须清除封建的积习，找回我们中华民族的进 取精神。尧茂书只身漂流长江，中途不幸遇难。在举国哀悼 这位英雄时，又有更多的青年继他之后奋然而起，终于一举 漂流完了长江全程，第一次征服了这条世界大河。这些壮士 用他们年轻的生命和青春的热血，激发着我们民族进取的意 志。联系对于历史的反思，我觉得，这件事值得大书特书，因 为它正体现着我们丢失已久的开拓进取精神。
历史的警钟长鸣!根除民族惰性，激发蓬勃进取的精神， 是我们今天刻不容缓的责任。只有这样，中国才能全面振兴， 走在世界先进国家的行列。
