灶火在我们家乡的方言中是指烧饭的灶，也指厨房，民以食为天，无论身在哪里，在干什么，无论多么忙碌，我们每天都是要吃饭的。灶头一把火，火在灶上养育着人，灶火的变迁反映了老百姓生活水平的不断提高。
灶火灶火，首先离不开火。我出生在上世纪70年代祖国西北的一个小乡村，打从记事儿起，我就非常害怕去灶火。笨手笨脚的我总是把奶奶或者妈妈烧的旺旺的火给弄灭了。不到10平方米的灶火里，灶台就占了一半左右，烧火时，坐着低矮的板凳，身边放着一大堆柴火，还得弓着身，一手拉风箱、一手放柴火，常常顾此失彼。我总是生不旺火，尤其是蒸馒头时需要先用细柴火点燃，然后再用木头或者苞谷芯等，对于当时还幼小的我而言难度很大。而且灶火还烟熏火燎，夏天把人热得直冒汗，以至于我不大愿意烧火，儿时就立志要考上大学，离开农村，换一种生活方式。现在做饭有燃气、煤气、微波炉、电磁炉、烤箱等等，代替了柴火，甚至还有智能的，谁也不用害怕生不着火，谁也不害怕弄灭火了。
虽然火不好生，但灶火里有我爱吃的美食，有我儿时最美的记忆。炒鸡蛋放在现在，是最家常不过的一道菜了。可是在小时候，只有过节或者生病时才能吃上。记得每次我感冒咳嗽，奶奶都会用小铁勺给我炒香油生姜鸡蛋，奶奶嘴上说不喜欢吃，一个鸡蛋一口一口的全都喂给我，我知道暖暖的、香喷喷的爱都在里面了。逢年过节，妈妈都会包鸡蛋饺子，炒出的鸡蛋热乎乎的，她自己也舍不得吃，总是毫不吝啬地喂我一大口，那滋味真的是好香啊！虽然现在我天天都能吃到炒鸡蛋，但那个炒鸡蛋的味道以后再也吃不出来了。
说起小铁勺，现在许多人不知道那是究竟干什么用的，在我看来它是劳动人民智慧的结晶——在那个锅少、资源稀缺的年代，它能用有限的资源做出最美味的饭菜——大锅煮面条的同时，在锅底的灶膛里，放上一支长柄的小铁勺，就可以在里面炒上一点点葱花、鸡蛋、韭菜、西红柿等菜肴了。在灶膛里炒出的菜难免有燃烧过的柴火渣，妈妈总会仔细地拣出小渣渣，再把炒好的菜倒进大锅的面条里。而现在，可能大家的厨房里不缺的就是锅，炒锅、蒸锅、电饭锅、电饼铛等等。有时做早餐我也多锅并用，熬粥、炒菜、烙饼各一个锅，有时还打豆浆、做果汁，餐桌上的饭菜越来越丰盛。
灶火变厨房，最大的变化就是做饭的地方越来越干净。小时候，家里的灶火是土墙，锅台也是用土垒的，每年腊月过小年祭灶前，妈妈都要用土和点泥，重新粉刷一下灶台，厨房被烟灰熏黑的地方就会焕然一新。到我上高中的时候，日子有所好转，爸爸首先改善了灶火，土灶台变身成砖砌灶台，灶台外边还用瓷砖围砌，用抹布擦擦就会干净起来。当时家里没有专门的橱柜，就是一个案板，一张旧桌子，几个盛东西的瓦罐；现在我西北老家已经拥有两个铮明瓦亮的厨房，一个专门用大锅蒸馒头的，一个带燃气灶和电磁炉的。每次回老家，爸妈都会用大锅做我爱吃的凉皮、煎饼和包子等等，同时用小锅炒菜。如今的老家农村是我最羡慕的地方，用儿子小时候的话说：“好羡慕，这么大的‘别墅’！”如果老家早些年有这么好，我可能就不会考大学出省了。参加工作结婚后，我的厨房也经过了好几次变化，厨房越来越大，橱柜的功能越来越细分，餐厨家电也越来越多，越来越智能，即便是在最热的夏天做饭也不愁了。厨房成为一种烹饪美食，享受家庭快乐的美妙之地。
