陈婆的房子在一所普通大学的附近，儿子在外地工作，老伴儿则在去年过世了，陈婆索性把自己的房子改成几间小的卧室，出租给大学生，赚点房租养活自己，因为位置好，陈婆的房子很受欢迎。
又到了新的一年，新生入校的时候陈婆贴出了招租启事，果然有不少大学生前来询问，陈婆几番筛选之后选中了两个姑娘住进自己的房子，一来姑娘爱干净，不会把房子弄得太乱，二来姑娘安静，不会吵到陈婆的老年生活。
两个姑娘都是从外地来的，住进来的时候身边都跟着家长，一个姑娘，姓张，上海来的，身边跟着两个打扮干净的中年人，是姑娘父母，另外一个姑娘和陈婆一个姓，是本地的，家里在另外一个城市，隔得太远，身边也跟着家长，两个姑娘同时住进来，张姑娘住了两个房间里面更大的一个，陈婆端茶倒水。
替两个姑娘收拾东西，然后客客气气地送走了家长，张姑娘父母走的时候除了房租还塞给陈婆几百块钱，嘱托陈婆照顾好自己的女儿，陈姑娘的父母则是出了房租之后直接走了，陈婆生气地想，真是没礼貌，和人家外地人就是不一样。
两个姑娘在陈婆家里住，早上差不多同时出门去上课，陈姑娘看到陈婆客气地点个头，张姑娘则是甜甜地叫声婆婆，才踩着高跟鞋出门去，陈婆经常做饭请两个姑娘过来吃，看着两个姑娘的吃相，陈婆忍不住想到，看看人家，大地方来的就是不一样，吃饭的时候都是高贵优雅的，看看这乡下姑娘，就是没教养，一点点气质都没有，看来以后招房客要好好看看地方。
陈姑娘很快感受到婆婆不喜欢自己，再次请吃饭的时候都说很忙，出门的时候依然是淡淡地点头。就连邻居跟陈婆散步的时候都说还是人家上海姑娘就是有礼貌，陈婆附和，就是就是，人家素质就是高。
日子一天天过去，两个姑娘渐渐忙了起来，回家和陈婆见到的机会不多了，陈婆还是惦记着两个姑娘，洗衣服时会替两个姑娘洗洗，陈姑娘的洗得少，但是张姑娘时间长了都是靠陈婆洗衣服，收衣服时总是甜甜地叫声“婆婆”，陈婆应得高兴。
事情发生在不久前，陈婆毕竟年龄大了，还要经常照顾两个姑娘，身体状况难免有些跟不上，这天陈婆正在做饭的时候忽然昏了过去，厨房的火没有关，着了起来，火势逐渐严重，陈婆失去了意识被困在厨房里。
醒来之后，陈婆看到了自己的儿子还有陈姑娘在身旁忧心地看着自己，原来自己忽然血压不稳昏倒，已经昏迷了一整天，张姑娘带着上好的礼品过来探视，儿子说火太大了，房子烧得有些严重，两个姑娘都不能再住了，陈婆看看给自己削着苹果的张姑娘，背地里嘱咐儿子一定要好好打听一下，帮姑娘再找间房，一定要记下姑娘的联系方式，等房子修好了再请姑娘过来住，儿子问：“另外一个姑娘呢？”
陈婆没答，催着儿子出去给姑娘找房子。
陈婆的房子只是东西被烧毁，在儿子的努力之下很快修复，陈婆不顾儿子的反对继续招租，不仅低价叫了张姑娘搬回来，还收了张姑娘的另一个老乡，当张姑娘问道还要不哟啊叫陈姑娘时，陈婆没有回答，半晌之后说：“傻孩子，教你的老乡过来你也好有个照应。”
城里人素质就是好，还是有点累，但是陈婆甘之如饴。
这天陈婆去买菜，遇到了邻居家老太太，两人结伴走回来，老太太跟陈婆说：
“哎，你别看有些人啊，平时好，但是人的素质还是要看关键时刻。”
陈婆没应，那边自说自话：
“你就说你家着火以前住的那两个姑娘，那个黑一点的姑娘吧，现在咋又不住这里了，你们家失火那天啊，还是两个姑娘发现的，当时我们都被吓坏了，谁都不敢进去了，那个上海姑娘看到着火了一路跑到楼下叫个车就走了，好几天没有回来，你看看另外一个姑娘吧，担心你出事从我们家拿了条湿被子把你从火堆里拖了出来，姑娘自己脚也被烧了一下，一片焦黑啊，你两一起去的医院，都是没见她回来，老陈啊，那姑娘脚咋样了？”
陈婆没说话，径直走进家门去了。
