竹子在北方是比较少见的，偶尔有，也大多是在家庭院落的影壁前后或者公园某处有几株或几十株不等，由于气候、地理的原因成片的竹林很少。
我见的最多的竹子是在中条林局院子内，院子西侧靠近围栏处有一小片竹林，大约有三百多株，郁郁葱葱，周围长有冬青、塔松和一些不知名的树种。工作之余，在竹林旁边转转，看看竹子的长势，瞧瞧竹子的枝节。
我喜爱竹子。在我生长的农村，竹子被看做一种高贵、高雅的象征，大户旺族、书香门第人家一般在庭院栽植几株竹子，虽然只是寥寥几株，已经提升了庭院主人的品味，从中透射出家庭的文化修养、经济状况。
我喜爱竹子，因而也喜爱文人墨客赞扬竹子的文章。古人多以高雅、虚心、乐于奉献的美德来赞扬竹子，历代写竹子的文人举不胜举，而尤以清代郑板桥为最，他的“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”是流传千古的佳句，可说把竹子顽强不屈的精神品质写得淋漓尽致。竹子在荒山野岭中默默生长，无论是贫瘠的土壤，还是岩石的缝隙，她都以坚韧不拔的毅力顽强生存，一年四季经受着狂风暴雨、严寒酷暑，但竹子始终“咬定青山”、顽强向上、无怨无悔。明太祖朱元璋的《雪竹》“雪压枝头低，虽低不着泥。一朝红日出，依旧与天齐。”诗人邓括的《题画诗》“阶前老老苍苍竹，却喜长年衍万竿。最是虚心留劲节，久经风雨不知寒。”都是人们赞颂竹子的经典名句。
我喜爱竹子，特别是有关竹子的图画，我国古代有许多画竹的名家，竹画我国在魏晋南北朝就已经出现，隋唐得到了发展，出现了王维、吴道子等名家，至宋代出现繁荣，到了明清两代，竹画的技艺达到了高潮。在众多的画家中，郑板桥的画竹堪称为一绝。他擅画兰、竹、石、松、菊等，而画兰竹五十余年，从竹子千姿百态的自然景象中得到启示，激发情感，借助于笔墨，挥洒成“画中之竹”。原山西省林业厅厅长李里是我们三公村人，李老师从董寿平大师，擅长画山水、梅竹，山水源于他对三晋大地的热爱，梅竹代表着李老做人的精神风格。2011年在村里举办了他的书画展，2013年李老将自己创作的14幅大型画作展出并赠送村里，今年出版的《三公村志》就有李老的书画作品。我没有见过李老的面，但看过李老的作品，感到他的作品有一种清雅之风，有一种自然之美，有一种家乡情怀。
我喜爱竹子，因为竹制品是家庭生活中不可缺少的。我的家中就有竹子制作的竹凉席、竹家俱、竹胶板、竹筷、竹椅、竹扫帚、竹工艺品等，可见竹子已与我结下了不解之缘。
（原创作者：中条护林人）
