纵观历史风云人物，从来没有哪一个人物有曹操的形象那么复杂，那么失真和具有争议。学术界对曹操形象的评价众说纷纭，有用“英雄”概之的，有用“奸贼”概之的，还有的用“奸雄”概之的……评论很多，争论十分激烈，足以说明曹操这一形象是罗贯中刻画得非常成功的形象。笔者认为不能单用一句话就能把曹操的形象概括完整，因为曹操是一个性格多样化的人，他亦奸亦雄、智慧卓越、品质优秀，是封建政治文化的代表人物。
曹操是一个文武双全的英雄人物。他才华横溢，能诗擅赋;他是一个合格的军事家，挟天子以令诸侯的策略长期打压吴蜀联盟，从而奠定了曹魏集团的军政基础。在治世，他会成为一个出将入相的能臣。奈何东汉纷乱，他只能成为一个雄踞一方的霸主。
这就是曹操。他可能是历史上性格最复杂、形象最多样的人。他聪明透顶，又愚不可及;奸诈狡猾，又坦率真诚;豁达大度，又疑神疑鬼;宽宏大量，又心胸狭窄。可以说是大家风范，小人嘴脸;英雄气派，儿女情怀;阎王脾气，菩萨心肠。看来，曹操好像有几张脸，但又都长在他身上，一点都不矛盾，这真是一个奇迹。实际上，曹操是真实的，也是本色的，包括他的奸诈、狡猾、残忍、暴虐，都表现得从容不迫，落落大方，真诚而坦然。这实在是一种“大气”。
曹操确实是很大气的。读他的诗和文，常会感到他的英雄气势。哪怕是信手拈来，嬉笑怒骂，随心所欲的短章，也因有一种大气而不显粗俗。尤其是他的《观沧海》，是何等的气势：“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中;星汉灿烂，若出其里。”这样的诗，确非大手笔而不能作。曹操毕竟是乱世英雄，对于生命的毁灭，他比谁都看得多。
尽管别人认为曹操狼子野心、心狠手辣,但我还是很欣赏曹操。曹操虽然在历史上有他不好的一面，但是他也为国家奉献过，他也有丰功伟绩。他讨董卓，统一北方所有军阀，使得北方在三国时期得以太平。而且曹操在统一北方后，为经济生产的恢复和社会秩序的维系有着重大贡献。在内政方面，曹操创立屯田制，命令不用打仗的士兵下田耕作，减轻了东汉末年战时的粮食问题。
三国动乱时期，才人辈出，战乱不断。袁绍掌握青、冀、幽、并四州，雄霸河北，气势强劲。孙策占据江东。如果没有曹操这个人，不知当时会有几人称帝、几人称王，那么就会加剧当时的战乱。
“惟大英雄能本色，是真名士自风流。”曹操，治世之能臣，乱世之奸雄。他大气、深沉、豁达、豪爽、洒脱、风趣、机敏、随和、诡谲、狡诈、冷酷、残忍，实在是一个极为丰富、多面，极有个性又极富戏剧性的人物。所以，曹操既有奸诈的一面，又有坦诚的一面。他的奸与诚统一于“雄”，他的善与恶也统一于“雄”。曹操乃一代枭雄也!
