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讨工钱

发表时间:2024-10-02  热度:

清朝光绪年间,北直隶新城县有个大财主,名叫王大有,为人十分吝啬,总是想方设法地克扣下人的工钱。附近的人知道他这德性,都不到他家去做工,王大有就到远处去招人,许以高价,但在结账的时候又耍坏心眼儿,让人有苦说不出。

这年春上,他到邻县去招了10个人来,给他种地。

转眼就收完了秋,该到给人结账的时候了。他这时候就耍起了无赖,对那10个人说:“我手头儿上没现银了,给你们打个欠条儿吧。”9个人气红了眼,捋胳膊挽袖子,就要上手揍他,却被刘九成拦住了。

刘九成不光种田的手艺好,而且为人也仗义,心眼儿也多,那9个人平时都听他的。见他出手阻拦,那9个人就住了手。刘九成说:“欠条可以打,但我有个条件。”王大有忙着说:“啥条件?”刘九成说:“我们出来了大半年,一个大子没挣回去,乡亲们还以为我们傻,被人骗了呢。你给我们每人一车麦糠,我们也好有个说辞,挣些脸面。”

麦糠就是打麦时扬出来的麦穗皮,啥用没有,可王大有舍不得扔,一直堆放在柴房里呢。听说是要麦糠,王大有心下暗喜,大方地说:“都送给你们啦,连麻袋都送了,套着马车拉走吧!”刘九成谢过了他。王大有写了欠条,刘九成和大伙儿一同收好。

来到柴房里,大伙儿就把刘九成围住了,七嘴八舌地问道:“咱们就任他耍赖吗?”刘九成无奈地说:“碰到这种无赖人,那就只能智斗了。不然,咱们若是动了手,把他打了,他把咱们告到县衙,咱们不光拿不到工钱,只怕还得赔给他钱,再坐了牢,那不就更亏了?你们就听我的吧,要是讨不回工钱,我赔给你们!”

刘九成说得在理,大伙儿都听他的。他们都收好了欠条,套好马车,把麦糠都拉回家里去了。

转过年来,王大有又到邻县去招工,刘九成又带着那9个人来了。他们只字不提讨要工钱的事,倒让王大有暗暗吃惊。他怕那10个人暗中给他做手脚,偷偷观察了几天,见他们还是一如既往地干活儿,仍是一丝不苟,心里稍安。

地整好了,该下麦种了,刘九成对王大有说:“麦种不能直接下。”王大有一翻白眼儿,问道:“为啥?”刘九成说,今年冬天暖,地里的虫子也醒得早,眼下是醒着的,正找吃的呢。播下的麦种,只怕都会被虫子吃掉。王大有不信,挖了几锹,果然看到了虫子,一时傻了眼,问刘九成该咋办。刘九成说掺上麦糠播种啊,麦糠很硬,不容易咬碎,等到虫子咬碎了那些麦糠吃到麦种时,麦种已经长根发芽,没了味道,虫子就不再吃了。王大有不信,到别人家去看,果然看到别人家都是这么做的。他就对刘九成说:“咱们也掺麦糠吧。”

刘九成問他:“你家的麦糠在哪儿呢?”

王大有这才猛然想起,他家的麦糠都被刘九成他们拉走了,就说道:“你们把麦糠拉回来吧。”刘九成说:“你把我们的工钱还清了,我们就给你拉麦糠。”王大有哪舍得那么多银子,不肯还,想低价买些麦糠回来。可今年闹了虫灾,家家都缺麦糠,没人肯卖。万般无奈之际,他只得还了大伙儿的工钱,大伙儿把麦糠拉回来,掺好麦种播下去了。

掏了几十两银子,就像割了王大有的肉,那叫一个心疼。更让他不能容忍的是,自己居然被一个种地的给算计了,传出去可是好说不好听啊。他转着眼珠儿,盘算着怎么再扣掉他们的工钱,看刘九成还能想出什么主意来!

转眼又到了秋后,王大有故技重施,说他没有现银结账,还是给大伙儿打欠条吧。大伙儿一看他又想耍赖,生气呀,可他们知道不能动手了,就一齐望着刘九成。刘九成胸有成竹地笑笑说:“欠条可以打,但我有个条件。”王大有抢先说:“麦糠不能给你了!”刘九成说:“麦糠有用,我们就不能要你的麦糠了。东家,我们出来大半年了,只留下妻儿在家,连柴禾都没拾,做饭热炕都没得烧,能不能把麦秸给我们呀?”

王大有家有的是烧的,留着麦秸一点儿用都没有,还白占地方,就一挥手,装作很慷慨的样子,大声说道:“麦秸就归你们啦,拉走吧!”刘九成谢过了他,收起欠条,出来套马车。

大伙儿又围住了他,七嘴八舌地说,今年能讨回工钱,那是老天爷帮忙啊,天暖地暖虫子醒,那麦糠换回了银子。这麦秸可真是没用啊,拉回去干吗呢。刘九成诡秘地笑笑说,麦秸一定要拉回去,而且要保管好,还不许烧。不然,讨不回工钱,可别找他。大伙儿见他说得这么肯定,就信了他,记住了他的话。

过年一开春儿,王大有又把这10个人给招来了。他得意洋洋地问刘九成:“你们的工钱还在我手里,你想出啥主意要回去了?头年老天爷帮你,闹了一回虫子,让你偶然得手了。今年老天爷就是帮你也帮不上了。”

刘九成淡淡地说:“我是种地的,最关心地里的事。头年先感到会地暖,才要拉麦糠的。今年拉麦秸,自然也有道理。东家,你今年又想坑我们一把,这回就不是要回工钱那么简单了,你得给我们双倍,也算是给你点儿小小的惩罚!”

王大有听了,哈哈大笑:“给你双倍?除非太阳打西边出来!”刘九成仍是不疾不徐地说:“别急,等几天看看吧。”王大有说:“银子在我手里,我才不急,看谁拿不到银子才真急!”

王大有打定了主意,就是刘九成说下大天来,他也不掏银子,看他们能怎么办!

这天,王大有正盯着大伙儿干活,地保大喇喇地走过来说,知县大人刚刚传下令来,让各村各户出材料出力,修筑县城的城墙。王大有是县里有名的富户,知县大人特意交待,让他出1万斤麦秸。10天内拿不出来,就去坐牢!王大有生气地质问道:“凭啥让我家出这么多麦秸?”地保颐指气使地说:“知县大人就这么定的,你要不服,就找他说去。”

王大有就是个土财主,哪敢跟官斗啊。他要敢不听话,知县大人真敢把他投进大牢,再想出来可就难了。那就买麦秸去吧。王大有带着几个家佣,跑遍了附近的乡村,却连一斤麦秸都没买来。人家的麦秸,早就烧完了。他真要急死了。

刘九成找到他,笑呵呵地问道:“东家,买我们的麦秸不?”王大有惊奇地问道:“你们有麦秸?”刘九成说:“有啊,1万斤呢。不过,价钱可贵。”王大有哪还管价钱贵不贵,只要能交差就好,赶紧应下来。刘九成要了现银,分给大伙儿,又把各家各户的麦秸都拉到了县衙。

王大有看着那些麦秸,忽然激灵打了个冷战,想明白了一件事:他高价买回了自家的麦秸!而那价钱,正好是大伙儿工钱的双倍!让他更郁闷的是,大伙儿还拿着他的欠条,随时可以找他来讨银子啊。他越想越窝火,想报复刘九成但却想不出好主意来。

刘九成却把10张欠条都还给他,笑呵呵地说道:“东家给了我们工钱,我们也不能贪心,就把欠条还给你啦。”这倒让王大有很吃惊,心里也稍稍好受了些。他拦住刘九成问道:“你咋知道麦秸有用啊?”

刘九成笑嘻嘻地说,头年秋上雨水大呀,把县城的城墙淋得千疮百孔,知县大人肯定要想办法维修。冬天天寒地冻,没办法动工,只能等今年春天。新城县的城墙是用土坯垒的,为了让土坯更结实,就在黄土中掺进麦秸,再和泥做坯。到了春天,各家各户的麦秸都烧完了,收麦秸很困难,知县大人又想借机敲一笔,王大有自然就首当其冲了。

刘九成说得头头是道,王大有暗暗赞许,可他心里却更不服气了。我再难为你一次,看你还有什么办法破解?王大有暗暗下了决心。

到了秋后该结账的时候,他故伎重施,又打起了欠条儿。欠条上写明,所欠人工的工钱,要等过春再给。刘九成接过欠条来看了看,啥也没说,揣起欠条就走了。大伙儿也揣起欠条,跟着他走了。

这天早上,王大有出门,见门前不知怎么跑起了水,他邁步跳过去,却听到旁边有人喝彩:“好了,好了,该还钱了!”他扭头看到刘九成带着大伙儿喜笑颜开地走过来。他说道:“还什么还?欠条上写着呢,过了春再还!”

刘九成指着地上问:“刚才你过了啥?”王大有说:“一片水。”刘九成说:“你细着看看。”王大有不明所以,低头细看,这才看清地上有三道土坎儿,中间流着水。他仍不明白:“啥意思?”刘九成说:“你看看,这是三横,你身后就是日头,你从三横上跳过来了,这不是过了春吗?”王大有问道:“春字是三横上面有个人,下面有个日。你三横和日都有了,那人呢?”刘九成笑呵呵地问道:“你不是人吗?”

要说是人,那就是过了春,他得还工钱。要说不是人,可是他亲口说的,传出去了,他真甭想做人了。王大有一阵惭愧,也彻底认输了。他没再说啥,赶紧还了工钱。从这以后,他再也不克扣下人的工钱了。

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