一方灶台，承载了一个家的温暖，也见证了母爱的伟大。在外漂泊愈久，思乡随之愈浓，几回梦见母亲在灶前煮炒最可心的饭食，思家的情愫，总在母亲温馨的灶台盈萦盛开……
——题记
记忆里老家的灶台是用土块堆积起来的长方体，在表面刷一层厚厚的红土皮子，抹的油光滑亮，上面一左一右正好可以安两口大锅，下面鼓风用老式的风箱。灶台的一边放着一口大水缸，如果冬天天冷的话，还会摆上一口盛满酸菜的缸，旁边堆积一些晒干的麦秸，荞麦秸，是灶膛里生火用的。
灶台上也摆放着一些常用的炊具，而且都是些必备用的炊具，随着岁月的洗礼，这些被母亲洗涮干净的炊具，也抹上了深深的色彩，逐渐和灶台的颜色浑然一体，绝对不是铁锈，而是岁月的痕迹。摆在灶台一脚的锅铲子，汤勺，漏勺，还有洗锅用的笤帚刷子无意间散发着亲切的味道，那是母亲长期做饭与灶台锅具，柴火磨合出来的味道。它们与锅日夜相伴，彼此在岁月流逝里为我们做出最可口的饭菜。在我的记忆里，那一把刷锅的笤帚，母亲换了又换，已不知换了几次，用到最后只剩个笤帚柄的时候，母亲才让它和灶台依依告别。
由于母亲没有女儿，所以嘛，帮母亲做饭以成了我这做长子的专属权。每次做饭或者蒸馒头的时候，我在一旁打下手，主要是烧火，那时候我可爱烧火了，一边烧火一边看金庸，古龙的小说，是最美的一件事。不过有一次差点酿成火灾，记得那时候母亲要我烧开一锅开水，我一边烧水一边看书，由于金庸小说里的故事情节太吸引人，不知不觉忘记了添柴，导致灶膛门口未燃烧完的火薪掉落在旁边的干柴了，顿时燃起了熊熊大火。当我发觉的时候燃烧的很大，我被吓傻了，不知所措的杵在一旁发呆，母亲正好赶过来，及时扑灭了火，如果母亲不回来，那天可能厨房就烧没了，现在想起来都后怕。
那时候家穷没有盘碟，多用大白瓷碗装菜。故乡餐桌上最为常见的就是洋芋菜。母亲把切好的洋芋条，红葱段放在一边，用条锅铲挖少量凝猪油，再用调羹滴几滴胡麻油，甩落温热的锅里。洋芋菜炒至半熟，母亲开始掺水，用长柄塑料瓢舀水，“嘁喳”两声，母拿着勺子，滴了复滴，意犹未尽，锅里油少，那年头没有钱买油，所以多放水不会将菜烧焦。家乡的水甘甜纯美，洋芋又是纯天然绿色食品，母亲信手炒出的洋芋菜菜仍异常鲜美。
记得小时候刚学着帮母亲烧火的时候，看着灶膛里燃烧的熊熊大火，却不知怎样去添柴，只是一味的往里面塞干柴，本来烧的很旺的火，顿时被我这样一顿猛塞，压的死死的，不见一点火焰，只见浓浓黑烟直往外冒，熊的我眼睛都睁不开，在一边咳嗽干着急。母亲在一旁看着我如此狼狈的样子，就对我说“火心要空，人心要公”，要把柴火支起来烧，那时候不懂得母亲说的这句话，在我的理解上就是柴少添点，让火空心。
我按照母亲的说法开始添火，在灶膛里掏出多余的柴火，用火棍子把干柴支起来，让火空心，看着火还着不起来，一世情急忘记了旁边的风箱，直接用嘴对着灶膛口吃气，突然，火苗从灶膛口猛的一下子蹿出来，顿时闻到一股头发烧焦的味道，我赶紧跑到一旁的镜子上一看，眉毛，头发被烧的散散乱乱。现在有时候回想起来，想想当初狼狈的样子，忍不住的笑了。随着时间的推移，我也逐渐明白了母亲说的那句话：柴火中间空起来才能使火能接触到更多的氧气和空间，让火烧的更旺；做人应该把公道放在首位，才能无愧于心。
记得小时候在老家，腊月二十三是祭灶的日子，也是小年，这一天母亲起的特别早，天还没有亮，就开始打扫庭院，收拾完庭院后，到灶台前上一炷香，献一小碟馒头，水果。然后开始忙碌一天的活计，根据故乡的风俗习惯，这天母亲在灶台上做一锅可口的浆水搅团，在炒一大碟子酸白菜。不过至今每次回家，逢腊月二十三，母亲依旧做浆水搅团，至于这天为何要吃搅团，记得母亲曾经说过，随着时间的推移，现在以忘却了。这天晚上吃过搅团，天快黑的时候，母亲要我和弟弟跪在灶台前烧点纸钱，意思是送灶爷升天，母亲在一旁嘴里念叨着“上天言好事，下界降吉祥”的口诀。
等到腊月二十七八日左右，农村就开始油炸东西，蒸年馍。炸丸子、炸油饼子、炸油条、炸荞面鱼等。这几天格外的忙碌，母亲总是起早贪黑，忙里忙外，准备过年的食物。母亲在这几天里，不管是蒸年馍还是炸麻花，油饼子，都先把做好的东西敬过了灶君，才可以一家人分享，美美地吃起来的。
现在，我不再相信这一些事情，但我还是会祈祷和跪拜，因为我在向每一个期待跪拜，都是在祈祷母亲的平安，家人的平安。而每到新年的第一天早晨，我都会随着叔叔伯伯给村庄上的老人们拜年磕头去。一直在外工作，和村子里的老人家见面少了，而春节成了我和亲爱的乡亲们拉呱家常的最好纽带。走到哪里啊，我都忘不了淳朴的乡亲，忘不了生我养育我的黄土地。
如今，老家的灶台早就换成水泥砌成的了，上面也贴上了瓷砖，比原来干净明亮多了，也失去了往日的颜色，只是很少用了，让沼气灶，电磁炉替代了灶台。每每一进腊月，我就在心底默念着：寒假赶快来临吧，我要回老家帮着母亲蒸馒头包水饺去，再在灶台边拉起风箱，看着母亲在灶台旁忙碌的身影，然后慢悠悠地烧火，闻着熟悉的馒头香，感受着母亲的挚爱。
去年回家，看着母亲一如既往穿梭在灶前，手脚依旧利索，只是两鬓漫出几绺霜发，腰比以前更加弯了……
如今，生活殷实了，炒完菜后，节俭惯了的母亲仍不忘将锅壁的油星用饭或面汤过净，或是用馒头擦干净。
华灯初上，都市依旧车水马龙，霓虹千里。然我独守于他乡的静夜里，心灵的最深处总会在不经意间腾起缕缕乡愁的炊烟，我知道，那是母亲在灶台前点燃了生命的烟火，点暖家的温暖。
（原创作者：落莫然 QQ:630968160）
