有些年头了，没有吃上柴火灶做的饭菜，有些怀念，有些不舍，柴火灶那是上世纪家家做饭做菜的灶台，那袅袅炊烟就是从这柴火灶里升起，人间的烟火也是从此升腾，大自然的美味也从这里弥漫开来.....
不曾远去，记忆如昨。柴火灶是用土坯垒起来的，高约一米二左右，灶台台面用水泥和石灰混在一起磨平，灰白灰白的，灶上是一大一小两口铁锅，大锅一般是用来烧水和做米饭的，小锅用来炒菜。灶台上常备油罐、盐罐、酱油瓶;灶门前常备火钳、柴刀和吹火筒。柴火灶是母亲的天地，每天都能从上面端出可口的饭菜，满满的柴火味，满满的妈妈味道。
柴火灶是要柴火供着，当时我的任务是拾柴火，每到寒署假，放下书包，就是上山拾柴。那时家家都用柴火灶，村里的山山角角都被铲得精光，凡是能烧的都被拾到家里，用来供灶。田野里没多少柴火能拾，只能到七八里外的大山里拾柴火。农忙过后，八月间，秋老虎还没下山，天还是很热。为了拾柴火，天刚亮，就得起床，拿着竹耙、扁担、草腰等工具，早饭都顾不得吃，就急匆匆的向大山走去，到山后个人自寻一个地，先是摇树，把树上那些树枝、老叶、老松针都摇下来，然后就用竹耙一片片地耙地一起，运气好的话，摇一处树，收拾一片地，一个多小时都能把自个能承担的柴火拾好。运气不好，则要转场，摇两处树，收拾两片地，两三个小时才能把柴火拾好。那时年轻，有气力，相到比着，生怕落后，也怕被笑话，往往是不到两个小时就相互把柴火收拾好，捆好，担着柴火，说笑着回家，往往是十点多就回家吃饭，收拾多了，母亲就说声好，晚饭时，就能吃一个鸡蛋，心里可高兴了。
夏天只能收拾一些软柴，不经烧，经烧的还得是老枝、树干等这些硬柴。要收拾硬柴，就得等得冬天，冬天一到就进山里拾硬柴火，也就是用柴刀把老枝、死枝砍下来当柴火。记得那时，一放寒假，我就拿着火柴，包一些黄豆，藏着一个铁皮饭盒，约上三两人，一起到深山里，说是收拾柴火。其是就是偷着烧豆子吃，进山后，相看四周无大人，就拿出铁饭盒，把从家里偷出的黄豆放进去，从松树上，抠一些树皮，用火柴点着，放在饭盒下，大伙儿围坐一起，看着忽明忽暗的火苗，烘着手，说笑着，当火苗暗时，就指定一人，趴下吹火，让火烧起来，听着噼里啪啦地声，就知黄豆快熟了，就让吹火人用力吹，加大火，使其快熟。黄豆熟了，放会儿，冷一下，吹灭火堆。然后就开始吃豆子，吃完就分头砍树枝去，其实没那么多的老死树枝的，我们就把那些能砍的都砍下，凑数罢了，一次砍也只能是一小捆，多了扛不动。担着十来斤柴树枝回家。一个冬天过下来，柴火没拾多少，家里的黄豆往往会少了两三斤，换来父亲一顿好揍。
柴火灶就是吃柴，我拾的柴火远不够它烧的，弄柴火还得靠父亲，腊月到了，年关将近，柴火用得多时，村里的男人们会约着一起到三四十里外的华桂山弄柴火，和我们一样也是天不亮就起床，简单的吃点东西，把肚子填饱，就急着往山里走。大人们收拾的柴火是软柴硬柴都有，两大个捆，每捆一人多高，挺沉的，百来斤。村里的人往往会带着一杯水赶到七八里外的小镇上先买一个馍，等着男人们，接下他们的担子，让他们吃点东西，喝点水。当时我家去接父亲的是母亲，有时我也去，母亲挑不起重东西，往往是父亲停下来后，胡乱地吃几口馍，只喝点水，就急忙地换回来，母亲照例跟在父亲身后，看到父亲吃力的背影，默默地擦拭着眼泪。在平时我总看到父母争争吵吵，以为他们过得不好，但看到母亲望着父亲，默默地流泪，我感触良多。多年后我成家，才知那是爱，那是亲情。
一年四季，母亲忙完田里的活，就在那柴火灶那片属于她的天地里继续忙碌着，生火，做饭、炒菜，锅碗瓢盆，叮叮当当，烟熏火燎，急急忙忙地赶时间做一家的饭食。有时我会坐在灶门前一边烧柴火，一边看书;灶膛里飘出来的火苗把脸烤得发烫，身上直冒汗。那时坐在灶边烧火主要是想吃烧红署和甘蔗，把红署或甘蔗洗净，直接放在灶里，用柴火灰埋好，不用管它，待饭菜熟了，红署或甘蔗也就熟了，把埋在上来的柴火灰轻轻去掉，用火钳拿出，放一会儿，冷却，然后轻轻拍打，用嘴吹掉粘在表面的灰尘，吃上一口满嘴生香。父亲平时不怎么在灶前帮母亲，但每到做年饭时，父亲会和母亲一道做饭，父亲坐在灶门前，负责生火，母亲在灶台前忙前忙后，母亲会不时跟父亲说，让烧大火，父亲嗯一声，加点柴火，有时母亲说让火小一点，父亲也是嗯一声，就用火灰埋一下大火，那刻父亲话不多，也很耐心地听着母亲的唠叨，两人相互配合着，好温馨，不象平时做农活那样，大声大气，争争吵吵。那时看到父母做年饭，心里感到有一种幸福和心安。
渐行渐远的流年，再不见不到柴火灶，也听不到柴火燃烧时毕毕剥剥的声响，也见不到父母一叫一嗯的温馨场景了，但那股柔和醇厚的味道，将是我记忆中一种永远不会褪色的怀念，它是亲情，它是人间烟火，它是我不变的乡愁，情满柴火灶。
