宋真宗赵恒《励学篇》中有三句广为流传的话:“书中自有千钟粟，书中自有黄金屋。书中自有颜如玉。”《聊斋志异》里的书痴郎玉柱就将这几句话奉为圭臬，他书桌的右边就贴着父亲为他抄录的《劝学篇》。每日诵读，又幛以素纱，惟恐磨灭。他读书不为功名利禄，而是真的相信书中有千钟粟和黄金屋，年逾二十，不曾婚配，认为书中自有佳偶。他昼夜苦读书籍，不因寒暑废辍，每天埋头于故纸堆中，亦不谙人情世故。
他的父亲曾官至太守，为官清廉，不置产业，积书盈屋。到了他这一代，已不复从前，还需要经常典卖东西为生，唯独父亲的藏书不舍得卖。
一日郎玉柱读书时，大风将书卷走，追逐的途中，脚陷入到洞穴里，掀开上面的腐草，发现是古人窖藏粮食的地窖，朽败已成粪土，虽然不能食用，但觉古人诚不我欺也。
又有一次登梯寻书时，在一堆乱书中发现了一个尺把长的小金辇，后来被告知是镀金的，不过将它赠送给父亲的同年做佛龛后，又收到三百两银子和两匹马作为报酬，再次应验，郎玉柱可谓是得到了上天的眷顾。
一晚，郎玉柱读到《汉书》第八卷时，书内夹藏着纱剪美人，背面隐隐有行小字写着“织女”两字。此时民间谣传天上的织女私奔到了人间，他也曾被人揶揄:“织女私奔，大概是为了你吧!”
一次端然凝视美人间，美人忽折腰而起，莞尔微笑，变得有一尺多高，宛然绝代之姝。美人自报家门，姓颜字如玉。这位从书中走出的美人却反对他读书，认为他之所以不能飞黄腾达，是因为死读书。偶尔郎玉柱的书瘾犯了，偷偷地翻书，女子发觉后便悄然离去，最后仍是在《汉书》第八卷中找到。颜如玉教他如何为人，又教导他下棋和弹琴，两年后产下一子。
郎玉柱未曾缔结婚姻，就有了妻子，众人纳罕诘问时，他不作伪语，选择沉默不语。这件事传到了史县令的耳朵里，想一睹其妻的芳容。女子闻讯，遁匿无迹。郎玉柱被县令严刑拷打，革去功名，书籍也被焚烧。后来郎玉柱考取了功名，成功复仇，又全身而退。
蒲松龄在一定程度讽刺了死读书导致脱离生活实际的读书人，却又让他实现了读书人的终极梦想，我愿意相信这是个读书能带给人好运的故事。在“读书无用论”甚嚣尘上的时代，郎玉柱不带有功利性地读书，达到了忘我的境地。
《聊斋志异·阿宝》中有一句话:“性痴，则其志凝。故书痴者文必工，艺痴者技必良。世之落拓而无成者，皆自谓不痴者也。”严歌苓也说:“假如说生命有度——把心与身的存在状态从低到高排列成刻度，那么“瘾”就是一种超乎正常的生命度。”痴也同样如此，痴能毁灭一个人，亦可以成就一个人。
